Hårlev: Konkursen i Varpelev Tomater har kostet Lønmodtagernes Garantifond 3,2 millioner

Varpelev Tomater, der blev grundlagt i 1968, producerede en tredjedel af Danmarks tomater, både almindelige og snak-, cherry-, cocktail og blommetomater. Men i 2011 blev forbrugerne ramt af hysteriet med e-colibakterierne så tomatsalget faldt. Varpelev Tomater gik konkurs i september 2011 og medarbejderne blev fyret.

Konkursen har indtil videre kostet Lønmodtagernes Garantifond knap 3,2 millioner kroner. Det oplyser kundechef hos ATP Mogens Højland til Fagbladet 3F. I alt 74 lønmodtagere har fået udbetalt løn og feriepenge fra fonden.

Samtidigt kører gartneriet videre. Det nye selskab, der hedder Østervang Sjælland, erstattede de tidligere ansatte med østarbejdere, der til ukendt løn plukkede de modne tomater, der siden blev solgt hos Brugsen, Kvickly, Netto, Føtex og Bilka.

– Vores arbejde er blevet overtaget af udlændinge, der får omkring 60 kroner i timen. Det ved vi, fordi nogle af vores polske kammerater blev tilbudt at arbejde videre til den løn, fortalte Erna Pedersen, der har været 32 år hos Varpelev Tomater, i november 2011 i Fagbladet 3F.

– Vores medlemmer og det danske samfund har betalt en meget høj pris for det cirkus, som er foregået på gartneriet. Det er ganske enkelt svineri, siger Peter Kaae Holm, forhandlingssekretær hos Den Grønne Gruppe i 3F.